Definisi
Definisi IUPAC bobot atom adalah:
An atomic weight (relative atomic mass) of an element from a
specified source is the ratio of the average mass per atom of the
element to 1/12 of the mass of an atom of 12C.
Suatu bobot atom (massa atom relatif) suatu unsur dari suatu
sumber tertentu adalah perbandingan rata-rata massa per atom unsur
terhadap 1/12 massa satu atom 12C.
Definisi ini dengan sengaja menggunakan kata "
Suatu bobot atom…" oleh karena suatu unsur dapat memiliki bobot atom yang berbeda-beda tergantung pada sumber. Sebagai contoh, boron yang berasal dari Turki memiliki bobot atom lebih rendah daripada bobot atom boron California. Hal ini disebabkan oleh komposisi isotop sampel. Walaupun demikian, oleh karena ketidakpraktisan dan sulitnya melakukan analisis isotop, adalah umumnya digunakan nilai bobot atom standar yang ditabulasi oleh IUPAC.
Kontroversi penamaan
Penggunaan nama "bobot atom" telah mengundang banyak kontroversi di antara para ilmuwan. Pihak-pihak yang berkeberatan biasanya akan menggunakan istilah massa atom relatif ataupun hanya massa atom. Dasar dari keberatan ini adalah bobot/berat atom bukanlah benar-benar berat, yakni gaya yang diberikan pada suatu benda dalam medan gravitasi.
Penentuan bobot atom
Bobot atom dihitung dari pengukuran nilai massa atom relatif (tiap-tiap nuklida) dan komposisi isotop. Nilai massa atom relatif yang sangat akurat dapat ditemukan dengan bebas
untuk hampir semua nuklida non-radioaktif, namun komposisi isotop sulit
untuk dihitung secara tepat dan tergantung pada variasi antar sampel.
Isotop |
Massa atom relatif |
Kelimpahan |
Standar |
Kisaran |
28Si |
27,976 926 532 46(194) |
92,2297(7)% |
92,21–92,25% |
29Si |
28,976 494 700(22) |
4,6832(5)% |
4,69–4,67% |
30Si |
29,973 770 171(32) |
3,0872(5)% |
3,10–3.08% |
Perhitungan bobot atom dapat dilihat pada silikon. Secara alami, silikon yang terdapat di alam bebas terdiri dari campuran tiga isotop:
28Si,
29Si dan
30Si. Massa atom realtif ketiga nuklida ini diketahui dengan presisi satu dari 14 triliun untuk
28Si dan satu dari satu triliun untuk yang lainnya. Perhitungan bobot atom silikon oleh karena itu:
- Ar(Si) = (27,97693 × 0,922297) + (28,97649 × 0,046832) + (29,97377 × 0,030872) = 28,0854
Perkiraaan ketidapastian untuk nilai di atas cukup rumit, utamanya dikarenakan oleh distribusi sampel yang tidak simetris.
Nilai bobot atom beserta ketidakpastiannya untuk silikon adalah
28,0855(3). Ketidakpastian standar relatif pada nilai ini adalah 1×10
–5 ataupun 10 ppm.